Pälsvård

I hårsäckarna på djuren päls mynnar talgkörtlarna. De producerar fett som lägger sig som ett vattenfrånstötande skikt på hårets yta och på huden. Pälsens viktigaste funktion hos däggdjur är värmeisolering, vanligen att hindra värme från att lämna kroppen. Därför har arktiska djur, som fjällräven och isbjörnen, en tjock päls som ger bra värmeisolering. Många djur i arktiska och tempererade områden byter som bekant också päls höst och vår så att de får en tjockare päls på vintern och en tunnare på sommaren. De håller sig då lättare varma vintertid och löper mindre risk att överhettas sommartid. Egentligen är det inte själva pälsen som isolerar, utan det stillastående luftlager som finns inuti pälsen. Däggdjur kan öka pälsens isolerande förmåga genom att resa på hårstråna, det vill säga ”resa ragg”. Då blir det isolerande luftlagret tjockare och värmetranporten genom pälsen försvåras.